Zit Plopsa in een identiteitscrisis?

[etwien]

29 april, 2000. Het voormalige West-Vlaamse Meli Park opent opnieuw de deuren onder leiding van Studio 100 onder de naam Plopsaland De Panne. Het iconische bijen-themapark gaat voortaan door het leven, ingedeeld in themazones rond populaire studio 100 figuren zoals Samson & Gert, Plop, Wizzy & Woppy, Big & Betsy en Piet Piraat.

Doorheen de jaren werden andere gekende Studio 100 producties zoals Spring, Mega Mindy, Het Huis Anubis, Heidi, Maya De Bij en Wickie De Viking met een attractie of zone vereeuwigt in het park. De samenhang van de zones varieerde over de jaren heen van “volwaardige themazone” naar enkele zones met nieuwere IP’s van Studio 100 er tussenin.

Anno 2021 werkt het park aan een enorme, unieke Xtreme Spinning Coaster van Mack Rides rond het thema van het ongezien populaire festival “Tomorrowland”, maar iets later werd ook bekend gemaakt dat de Funtime Starflyer “Rox Flyer”, die eerder al veranderde van naam (opende als Spring Flyer) een thema rond enkele bekende “Tik Tok” personen gethematiseerd zou worden. Dit laatste zorgde echter voor de nodige controverse, en dat brengt mij ook bij de titel van dit topic: Zitten de Studio 100 Plopsa parken in een identiteitscrisis?

Buiten dat het park (zeker voor een park die zich richt op jonge gezinnen en kinderen) opmerkelijk commercieel ingesteld is en duidelijke samenwerkingen met tal van merken (Proximus, JBC, Capri Sun, Samsung, ...) enorm prominent en nogal “in your face” in het park terug te vinden zijn, lijkt het park ook qua thema een andere, vreemde koers te varen. Oudere attracties krijgen plots een non IP thema (zie Dino Splash) en andere nieuwe of bestaande attracties krijgen een thema die eigenlijk best ver af staat van de origine van het oorspronkelijke park.

PERSOONLIJK vond ik Plopsaland De Panne anno 2009 een zeer gezellig en net park. Het heeft nooit een goeie prijs/kwaliteit gekend op vlak van horeca en ook de operations zijn nooit “top notch” geweest, maar toch vond ik het park best gezellig en ondanks het eerder op kinderen gericht is vertoefde ik er best graag.

Echter doorheen de voorbije laatste 10 jaar werd de thematische “randomising” groter en groter. Bepaalde IP’s kregen wel een volwaardige eigen zone (Wickie De Vicking, Heidi), andere attracties, of eerder themas werden zeer abrupt tussen bestaande attracties geschoven of gebruikt als herthematisering van bestaande rides, waarbij coherentie in het park steeds minder en minder werd.

Buiten dat te commerciële parken in mijn ogen nooit zeer gezellig aanvoelen door de meestal agressieve marketing en aanvallende product placement (dingen die ik liever niet zie bij een dagje pretpark) vond ik de laatste jaren, vooral in Plopsaland De Panne, gezelligheid en sfeer flink inboeten voor de constant veranderende thema’s en soms vreemde wijzigingen.

Dit jaar wil het park uitpakken met 2 nieuwigheden die thematisch niet verder van Studio 100 af kunnen staan, en stilaan begin ik mij af te vragen als het park op deze wijze verder blijft evolueren, wat er binnen pakweg 10 jaar nog overblijft van het ooit zeer gezellige park.

Wat vinden jullie persoonlijk van de recentere keuzes en wijzigingen die het park nam of invoerde, en welke invloed heeft het op jullie mening en kijk op de Plopsa parken?

[Penguin123]

Ik denk persoonlijk dat het media / entertainment landscap een grote invloed heeft gehad op de route die Plopsa de laatste jaren heeft genomen. De eerste figuren van Studio 100 (Piet Piraat, Kabouter Plop, Bumba, K3, Samson en Mega Mindy) waren toen heel snel wereldberoemd in de Benelux. De populairste figuren van Studio 100 in Vlaanderen zijn nog steeds die zelfde classics. Tja, er is nu Nachtwacht, ROX, Heidi, etc. maar ik denk toch dat deze figuren niet de zelfde impact hebben / zullen hebben als een Piet Piraat of Kabouter Plop. Ik heb dus het gevoel dat die nieuwere figuren steeds maar enkele jaren populair zijn - de enige uitzondering naar mijn idee is Maya (ook omwille van het internationale gegeven).

Zie Prinsessia - het kasteel is in 2015 gebouwd en de laatste aflevering is in 2016 uitgezonden. Van Kabouter Plop etc. worden er nog steeds aflevering / shows / boeken gemaakt. Dit heeft volgens mij met twee zaken te maken. 1) Internationalisering van entertainment voor kinderen (er zijn nu meer programma's makkelijker aan te passen in andere talen omwille van CGI en animatie). 2) Digitalisering van de distribute van entertainment (denk aan Netflix enzovoort) waardoor wss minder kinderen naar Ketnet kijken als vroeger en het daarom moeilijker is om een nieuw figuur te lanceren. Destijds keken alle kinderen alleen maar naar VTM en Ketnet - dat is nu niet meer het geval.

Het is als pretpark dus niet praktisch om nieuwe attracties een thema mee te geven dat maar enkele jaren meegaat. Daardoor denk ik dat Plopsa steeds meer kiest voor een thema dat lang meegaat (e.g. Dino's), een "goedkoop" thema dat makkelijk aangepast kan worden (e.g. Starflyer), of een externe populaire IP (e.g. Tomorrowland). Dat laatste heeft ook te maken met het feit dat de catalogus van Studio 100 niet echt content heeft voor de doelgroep van de Xtreme Spinning Coaster.

Ik ben ook geen fan van de sponsoring in het park, maar ik vind niet dat het altijd "in your face is" - behalve met de auto's en het Proximus theater. De andere sponsoring stoor ik mij veel minder aan. In Europa Park stoor ik mij bijvoorbeeld meer aan de sponsoring bij Silver Star & Blue Fire dan de verwijzingen in de Plopsa parken. Dat zal natuurlijk veranderen met de komst van de Tik Tok flyer.

Dus tja, ik begrijp ergens wel dat er een identiteitscrisis is omwille van het feit dat er weinig *nieuwe* figuren van Studio 100 een lange levensduur hebben. Daarnaast heeft Plopsa haar maximale groei in België ook wel bereikt volgens mij - het is dus logisch dat ze figuren of thema's kiezen die in het buitenland ook gekend zijn. Met het hotel en The Ride to Happiness lijkt het ook erop dat ze vooral willen groeien met oog voor internationale bezoekers. Dat heeft spijtig genoeg gevolgen voor de samenhang van het park en de introductie van Studio 100 figuren, en zoals jij het zegt, de gezelligheid.

Het is ergens wel spijtig, maar ik snap hun keuzes wel.

[Pretparkfreak7]

Ik betwijfel of je kan spreken van een identiteitscrisis. Het is niet omdat het park het concept 'een beperkt aantal themazones' steeds vaker inruilt voor 'een nieuw thema voor elke (ver)nieuw(d)e attractie' dat het daarom een identiteitscrisis heeft. Als er één park in België is waarvan je kan zeggen dat het een redelijk rechtlijnig parcours reed qua identiteitsontwikkeling de afgelopen jaar is het Plopsaland. Zowel Walibi als Bobbejaanland hebben in hun zoektocht zich van weg vergist en Bellewaerde blijft er rotsvast van overtuigd dat een familiepark alleen kan werken met attracties die nooit te spannend worden.

Het park heeft een aantal attracties waar het thema werd ingeruild voor een figuurtje dat populairder werd. Alle attracties uit de vroegere wizzy & woppy zone ondergingen dat lot. Bij wijlen de Spring Flyer is dat niet anders. Wat mij opvalt bij die attracties is dat de uitwerking van het thema aan de goedkope kant is. Een eventueel latere herwerking kost niet al te veel geld, wat goed uitkomt gezien die zaken vaak maar een beperkte houdbaarheid hebben. Het einde van ROX naderde: de serie is niet meer populair en wordt niet meer gemaakt. Dat men voor de vervanging nu koos voor CEMI is niet per se iets om de champagneflessen te ontkurken, maar het volgt wel de logica van het kiezen voor een populairder figuurtje. Als ze daar mee willen experimenteren is er eigenlijk geen attractie meer geschikt dan de hoer der herthematisering die de Star Flyer is. De attractie staat bovendien redelijk afgelegen, waardoor het niet clasht met andere thema's.

Anderzijds kiest het park vaak voor themagebieden die zonder een mediafiguurtje ook nog tot de verbeelding blijven spreken. Meestal met een thema dat 'van alle tijden is'. Hier worden in de regel stevigere decorstukken gebruikt en is de uitwerking in zijn geheel van een hoger niveau. Die vlieger gaat op voor Wickie, Maya, Heidi en Prinsessia. Ook de Dino Splash kan je hiertoe rekenen: er moet nog veel water naar de zee vloeien vooraleer kinderen spontaan beginnen gapen bij een jungle-esque omgeving met dinosauriërs.
Zelfs bij The Ride To Happiness by tomorrowland is dat eigenlijk het geval. Ik heb dat al gezegd, maar ik blijf het herhalen. Als je de connotatie van dat dance-festival even laat voor wat het is, wordt er voor beide concepten wel een sterk gelijkende beeldtaal gebruikt. De nieuwe zone combineert in essentie elementen uit de mayazone en wicky-zone met een art-nouveaustijl tot een feeëriek oord dat eigenlijk thematisch niet eens zo ver af staat van de kabouterzone die er vlak naast zit.

[coasterfrenzy]

ls je de connotatie van dat dance-festival even laat voor wat het is,

Maar dat is het hem juist.. Dat kun je volstrekt niet.

Een familiepark moet uiteraard ook thrill hebben. En op zich lag Anubis daarvoor wellicht zelfs al wat te hoog.. maar nu ze er wat meer van beginnen te maken, zie ik Plopsa wel door-ontwikkelen naar een écht familiepark.

Maar op het moment dat je Tomorrowland roept, kies je bewust NIET voor familie, maar voor tieners. Het thema zal voor de families leuk blijven, maar buiten het park (oftewel: In de marketing) doet de naam Tomorrowland véél meer dan de theming die er aan hangt. Dit had perfect gepast in een Thorpe park of WalibiNL.. Die richten zich heel specifiek op deze doelgroepen. Plopsa zit nét in de transitie om van kinderpark naar familiepark te gaan. Dus dat ze zich nu opeens weer op jeugdigen richten (ook met dat Tik-Tok geneuzel) duidt toch aan dat ze volstrekt geen lange termijn-visie hebben, maar gewoon mee surfen met wat wat ze kunnen pakken..

Dino's zijn weer hip? Ok, we gaan overal dino-zones zetten.
Veel gedoe omtrent tomorrowland dat niet door kan gaan? Ok, dan proberen we volk te trekken met ons eigen tomorrowland.
Tiktokkers momenteel erg populair? Ok, dan gaan we daar een reactie rond maken.

Terug naar de vraag van de topicstarter: Heeft plopsa een identiteitscrisis?
Nee.. Hun identiteit is zoals Las Vegas: Fake, en gewoon mee lopen met wat hip is en vooral niet zoeken naar enige samenhang.

[knessel]

+1, Plopsa is platte commerce; toch..

[Pretparkfreak7]

Maar dat is het hem juist.. Dat kun je volstrekt niet.

Ik zelf vind de vormgeving en decors bij dat festival héél aantrekkelijk, maar heb weinig voeling met de muziek. Het lijkt mij heel onwaarschijnlijk dat ik zo uniek ben dat ik de enige blijk met zo'n gedachtes.

Als plopsa enkel die vormgeving aanbiedt, zonder dat er een zweterige mensenmassa los gaat op luid schallende pompende beats. Kan ik die toch perfect los van de festivalsfeer zelf beleven? Voor mensen die het festival zelf beleefd hebben doet de naam je herinneringen opleven, maar voor wie die referentie niet heeft zit je toch gewoon in een fraai gedecoreerde zone waar toevallig ook de naam tomorrowland aan gekoppeld is? In het slechtst denkbare scenario heeft het festival voor volwassenen een negatieve connotatie van 'luid drugsfestival'. Kinderen zal het worst wezen.

[coasterfrenzy]

Ik zelf vind de vormgeving en decors bij dat festival héél aantrekkelijk, maar heb weinig voeling met de muziek. Het lijkt mij heel onwaarschijnlijk dat ik zo uniek ben dat ik de enige blijk met zo'n gedachtes.

Als plopsa enkel die vormgeving aanbiedt, zonder dat er een zweterige mensenmassa los gaat op luid schallende pompende beats. Kan ik die toch perfect los van de festivalsfeer zelf beleven? Voor mensen die het festival zelf beleefd hebben doet de naam je herinneringen opleven, maar voor wie die referentie niet heeft zit je toch gewoon in een fraai gedecoreerde zone waar toevallig ook de naam tomorrowland aan gekoppeld is? In het slechtst denkbare scenario heeft het festival voor volwassenen een negatieve connotatie van 'luid drugsfestival'. Kinderen zal het worst wezen.

Klopt.. maar dit alles kun je bereiken zonder de naam Tomorrowland er aan te koppelen. Er zijn zat parken die op deze manier hun eigen identiteit met schitterende theming hebben weten te vergaren. Het gevoel wat jij omschrijft had mijn moeder bijvoorbeeld altijd in Port Aventura. De attracties interesseerden haar niet zo veel, maar juist de sfeer (en de shows) des te meer. Nogthans zitten er geen merken of namen aan die themagebieden gekoppeld.

Dus die naam tomorrowland die koop je specifiek voor het tomorrowland-publiek, en toch in veel mindere mate voor de mensen die enkel voor mooie theming komen.

Overigens: Voor zover ik jou ken val jij ook niet bepaald onder de "normale" doelgroep van een Plopsapark

[Polletje]

In een persbericht laat Plopsa nu weten dat ze na de commotie, en de petitie van meer dan 80.000 handtekeningen, Rox Flyer (voorlopig) toch niet zal hernoemen naar het TikTok-duo Céline en Michiel.

[fkl8]

In een persbericht laat Plopsa nu weten dat ze na de commotie, en de petitie van meer dan 80.000 handtekeningen, Rox Flyer (voorlopig) toch niet zal hernoemen naar het TikTok-duo Céline en Michiel.

Inderdaad, er wordt nu gezegd dat het als pop-up zou geweest zijn. Misschien hadden ze die info vroeger moeten bekend maken, dan was er waarschijnlijk minder commotie geweest.

https://www.hln.be/de-panne/plopsa-z...line~a79b4320/

[coasterfrenzy]

Of het is een excuus dat ze nu snel bedacht hebben.

Denk dat die commotie ook wel veel reclame met zich mee brengt.

[Rickie97]

Ik geloof ook dat dit damage control is. Anders hadden ze dit toch van in het begin zo gezegd. En als dit echt het oorspronkelijke plan was, is het wel heel dom dat ze dit pas achteraf zeggen.

Ik ook niet te spreken over heel dat Tik Tok-gedoe en de hertheming van de StarFlyer maar wou er geen woorden aan vuilmaken. Dat ze schrikken van alle commotie vind ik ook een beetje naief, ik persoonlijk ken dat duo zelfs alleen maar van alle hetze die er vorig jaar rond ontstaan is, en ik neem aan dat ik niet de enige ben. En los daarvan past zoiets ook gewoon niet in een pretpark... Maar als het gewoon voor fanweekends is vind ik het juist een heel leuk idee om ook attracties te themen, dat tilt zo'n event wel naar een hoger niveau voor de mensen die naar dat event willen komen. Er zijn nog wel parken die dergelijke events doen, ik denk bv aan Slagharen, maar daar worden geen attracties voor gethemed voor zover ik weet dus dit vind ik dan wel een mooie toevoeging. En mensen die er niet van moeten weten, blijven op zo'n dagen ver weg van het park en worden er dan ook niet mee geconfronteerd.

[traveler]

Naar min mening zit Plosa wel degelijk met een identiteitscrisis maar niet op basis van thema.

Ze willen en park zijn voor de hele familie en je gaat me niet horen zegen dat ze niet in die overgang zitten maar ze zijn er nog niet.
Het gebruik van de gekende figuren zoals plop jaagt van nature kinderen weg van 12 tot 16/18 die willen niet gezien worden in de buurt van zo iets. Het idee van Tick-Toc en Tomorrowland is volgens mij een om die groep binnen te trekken. (het zijn hippe thema's). Helaas is de investeringsdrang en operations er niet echt op voorzien om grote toevloeden bezoekers te ontvangen. (en tiener heeft dan ook niks aan een draaimolen of speeltuin)

Hier begint volgen mij de crisis gaan we groeien (hotel; grote attracties) of blijven we min of meer regionaal (nog een carrousel of zo iets)
In mijn ogen hebben ze ofwel een duidelijk doorgedreven visie van groei nodig of moeten ze op de rem gaan staan. En dan kom je op de centen: gaan we een gok wagen of kiezen we voor risk management.

De Thema's en het veranderen er van is leuk voor de mondiale bezoeker (ha zie hier eens K3 en Maya de bij) de meer algemene thema's zijn in mijn ogen een koste bespaaring. Een dino is een dino en voor een zesjarige is dat de max. Je kan ven deze basis heel rap gaan naar gethematiseerd bv. Samson en Marie gaan naar het land van de dino's. zet drie belde extra en klaar. Zijn ze niet meer populair drie nieuwe belden en het is een andere attractie in hetzelfde thema. Maar dan moet je de attractie nog kunnen en willen rijden. IkIk heb niet de nijging om een uur te wachten voor een molen hoe mooi ook.

Alles samengevat volgens mij moeten ze meer in blijvende achtergrond thema's investeren een capaciteit + herhalingswaarde

[PyongWon]

Je hoeft het allemaal zo ver niet te zoeken: stil staan is achteruit gaan. Plopsa willen overal blijven groeien. Ook in de Panne.

In de groep -12 en +30 doen ze het prima. Maar in de groep 12 tot 30 staan ze eerder bekend als een peuterpark. In die leeftijdscategorieën kunnen ze nog de grootste groei realiseren. Hoe? Door iets dat die groep aanspreekt.

In Holidaypark zijn ze bv omgekeerd aan het werken. Daar kwamen de kleinsten niet aan hun trekken en dus kreeg maya en wiki er eens plaats. Het is gewoon een kwestie van fe grootste groei proberen te realiseren.

Plopsa's enige doel is niet identiteit bewaken, maar groeien en meer geld verdienen.

[coasterfrenzy]

Je hoeft het allemaal zo ver niet te zoeken: stil staan is achteruit gaan. Plopsa willen overal blijven groeien. Ook in de Panne.

In de groep -12 en +30 doen ze het prima. Maar in de groep 12 tot 30 staan ze eerder bekend als een peuterpark. In die leeftijdscategorieën kunnen ze nog de grootste groei realiseren. Hoe? Door iets dat die groep aanspreekt.

In Holidaypark zijn ze bv omgekeerd aan het werken. Daar kwamen de kleinsten niet aan hun trekken en dus kreeg maya en wiki er eens plaats. Het is gewoon een kwestie van fe grootste groei proberen te realiseren.

Plopsa's enige doel is niet identiteit bewaken, maar groeien en meer geld verdienen.

Maar heel Studio 100 haar identiteit zit juist in die groep van -12. Het hele bedrijf heeft niets met tieners en twintigers, dus het blijft krom.

Daarbuiten is het als park zeker niet slecht zich te differentiëren, maar in het geval van Plopsa de Panne trekt het volstrekt op niets wat ze aan het doen zijn. Het park heeft simpelweg qua formaat en ligging de potentie niet om ooit een volwaardig familiepark te worden. Holiday Park heeft dat wel.

[Phadd-F]

Maar heel Studio 100 haar identiteit zit juist in die groep van -12. Het hele bedrijf heeft niets met tieners en twintigers, dus het blijft krom.

Je weet dat Studio 100 ook musicals zoals 14-18 en dergelijke produceert en dat het grote publiek hun daar ook van kent he?! Ook helemaal niet akkoord dat de locatie slecht zou zijn om een volwaardig familiepark te worden. Andre... Belgische kust... immens populair. Zie maar naar afgelopen zonnige dagen hoe druk het daar was. In mijn opzicht heeft Plopsa hun locatie juist volledig mee!

[traveler]

Je weet dat Studio 100 ook musicals zoals 14-18 en dergelijke produceert en dat het grote publiek hun daar ook van kent he?! Ook helemaal niet akkoord dat de locatie slecht zou zijn om een volwaardig familiepark te worden. Andre... Belgische kust... immens populair. Zie maar naar afgelopen zonnige dagen hoe druk het daar was. In mijn opzicht heeft Plopsa hun locatie juist volledig mee!

Dat er veel van een groep rond het park zit wil helaas niet zegen dat ze er naar toe gaan.

[coasterfrenzy]

Je weet dat Studio 100 ook musicals zoals 14-18 en dergelijke produceert en dat het grote publiek hun daar ook van kent he?! Ook helemaal niet akkoord dat de locatie slecht zou zijn om een volwaardig familiepark te worden. Andre... Belgische kust... immens populair. Zie maar naar afgelopen zonnige dagen hoe druk het daar was. In mijn opzicht heeft Plopsa hun locatie juist volledig mee!

De ligging aan de kust is voor publiek te trekken prima. Maar de ligging is hardstikke slecht om ooit het formaat te kunnen halen om er serieus iets mee te kunnen doen. Het park heeft nu al te kampen met zeurende buren en hikt behoorlijk tegen zijn grenzen aan van wat er mogelijk is. Tenzij ze van plan zijn om met de grove hamer door de bestaande attracties te gaan - en ik denk dat de belachelijke omvorming van de boomstammetjes wel aan toont wat we daar van mogen verwachten - gaan ze daar echt geen fatsoenlijk familiepark in gevouwen krijgen.

Enige alternatief is uitbreiden naar achteren toe. Daar zijn nog wat lege weilanden met relatief weinig bewoners, maar ze hebben het station van Heidi in de weg gezet om nog een fatsoenlijke infrastructuur die kant op te krijgen. Al kunnen ze natuurlijk nog kiezen voor een rommelige doodlopende hoek die enkel bereikbaar is via de Starflyer. Dan krijg je zo'n constructie als bij Tripsdrill, waarbij alle grote achtbanen via één doorgang bereikbaar zijn. Op drukke dagen zeker niet ideaal.