[TR] Gold Reef City 08-04-2017

[Rickie97]

TR op aanvraag! Dit jaar kreeg ik de kans een pretpark te bezoeken waar ik waarschijnlijk niet al te snel nog eens zal geraken: Gold Reef City in Johannesburg, Zuid-Afrika. Even wat achtergrond en een (te?) uitgebreid verslag van de (te!) korte tijd in het park.

Ik was een week in Zuid-Afrika met twee leeftijdsgenoten voor een project en we bleven nog een weekje langer om de noordoostkant van het land wat te verkennen, een leuke roadtrip met een (nacht)safari hier en daar. Helaas hadden we in het Krugerpark temperaturen rond de 35 graden in de namiddag en veel viel er dan niet te spotten, maar we hebben niet kunnen klagen en van zo'n weer kunnen we hier thuis alleen maar dromen :-)



Toen ik tijdens de planning van onze trip eens op rcdb keek of er toevallig geen attractieparken waren in de buurt, vroeg ik mij af waarom ik daar niet eerder aan had gedacht: bleken er een originele Weight Drop Shuttle Loop en een Weber Traum Boat in Johannesburg te staan... Ik ben dan maar meteen beginnen proberen mijn gezelschap mee naar daar te krijgen :-) Het zijn geen pretparkfans, maar ze wilden wel meegaan. Hoera!

Toen ons project en onze roadtrip erop zaten, hadden we nog een weekend een kamer in Rivonia - een buitenwijk van Johannesburg waar je je 's nachts niet hoeft op te sluiten om toch relatief veilig te zijn. Voor vrijdag de Big Red Bus (zijn hier mensen die naar De Mol 2017 hebben gekeken?) en het Apartheidsmuseum op de planning, zaterdag Gold Reef City. Je zult het echter nooit anders weten: er waren die vrijdag 7 april - toevallig - protesten aan de gang tegen president Zuma en de receptionist raadde ons af de Big Red Bus-tour te doen gezien we voor onze veiligheid waarschijnlijk niet de mogelijkheid zouden krijgen om af te stappen aan de locaties die de bus aandoet. Tja...

We zijn dan in de plaats daarvan uiteindelijk naar een casinocomplex geweest (met ook restaurants, cocktailbars en een klein openluchtfestival, de ingang van dat casino was precies de kleerkast van Narnia), en dan moesten we op zaterdag het Apartheidsmuseum en Gold Reef City maar allebei doen. Ik heb nog geprobeerd mijn pretparkdagje te redden, maar we zouden na het museum nog wel tijd genoeg hebben voor het park.

Noot: zowel het casino, het Apartheidsmuseum als Gold Reef City zijn trouwens van dezelfde eigenaar, Tsogo Sun. Het Apartheidsmuseum en Gold Reef City liggen trouwens aan elkaars voordeur en gebruiken dezelfde parking-inrit.

De zaterdag dus waarvoor jullie dit TR lezen. Het museum viel groter uit dan verwacht, en bestond hoofdzakelijk uit heel veel teksten op de muren. Ik persoonlijk had wat meer attributen verwacht, de tekst was in de meerderheid (onmogelijk om er ook maar de helft van te lezen als je niet meer dan 2 uur binnen bent...) en ik stond uiteraard te popelen om het attractiepark in te gaan. :-) Mijn gezellen hadden er iets minder zin in, maargoed.

Veel meer tekst kon er niet meer bij in mijn hoofd zonder dat het pijn deed, maar we vonden het toch een must do als je de geschiedenis van het land wat respecteert. Best wel interessant, maar door die hopen tekst dus zeer langdradig. En er hangt ook een beetje een kille, steriele sfeer.

Aangekomen bij de ingang zakte het humeur bij mijn reisgenoten even: er stond een behoorlijke rij aan de kassa's.



Eenmaal we dat overwonnen hadden, wilden ze eerst op het gemak nog gaan eten. Wat ik ook opvallend vond, is dat de restaurants in dat park ook echt restaurants zijn: je gaat aan een tafeltje zitten en men komt bij jou de bestelling opnemen, en na de maaltijd kun je de rekening vragen. Ik verkies een iets sneller middagmaal als ik in een pretpark ben (zoiets met een volgorde als aanschuiven, je eten nemen, betalen), maar ok.

Nog even de plattegrond van het park:



We waren eindelijk onderweg naar de eerste attractie: Anaconda, de enige bestaande omgekeerde achtbaan van Giovanola, bouwjaar 1999. De track lijkt wat op een B&M, maar dat is hij dus niet.




De lengte van de wachtrij viel mee, maar het ging minder snel vooruit dan we hadden gehoopt. De reden hiervoor bleek dat er maar 1 trein was. Als ik nu op rcdb kijk, staat dat er zo ook aangegeven, maar 2 treinen zouden hier niet slecht zijn.

Hierna wilden mijn metgezellen wat rustigers doen en ik voelde hangen dat ze naar huis wilden, dus deden we maar de bootvaart - 't is toch weer een attractie :-)



Een rustig tochtje, verzorgd decor en een vrij lange vaart. Er zit ook een stukje darkride in. Een zeer mooie attractie voor gezinnen met kleine kinderen denk ik. Als ze tenminste niet bang zijn van het gewiebel van het bootje :-)



Voor we Anaconda deden had ik al tevergeefs geprobeerd richting Tower of Terror of Golden Loop te gaan, maar toen ze na de bootvaart weer op een terrasje wilden gaan zitten, schoof ik bij ToT dan maar alleen aan. Tower of Terror is een duikachtbaan of dive coaster die gebouwd is op een echte mijntoren van een goudmijn van vroeger. Officieel van eigen makelij, al wordt gezegd dat Giovanola ook in het project was betrokken maar deze laatste ontkent vanwege de vele complicaties die de baan blijkbaar heeft gekend elke betrokkenheid.




Oorspronkelijk had deze baan blijkbaar een kettinglift die naast de mijntoren stond, maar deze is voor seizoen 2007 vervangen door de verticale lift van nu die in de toren is gemonteerd. (Voor zij die mijn eerste post gelezen hebben: verticale liften in achtbanen, nog steeds niet mijn favoriete dingetjes... :-P)

Soit, aanschuiven in die rij bleek een van mijn grootste vergissingen ooit: ook dààrop stond maar één trein. En zo staat het toch echt niet op rcdb deze keer. Wetende dat het hier om een trein van 8 personen gaat, er in de verticale lift veel veiligheden zitten die allemaal wat tijd nemen, en dat de trein na de drop ook nog eens tergend traag het station komt binnengereden, hoeft de rij niet lang te zijn om er zeer lang te staan. Ik stond er zeker meer dan 60 minuten. Ik herinner me dat bij de bouw van Baron 1898 in de Efteling 'geklaagd' werd dat de drop geen 90° was. B&M zei toen volgens mij dat dat niet comfortabel is en dat kan ik bevestigen. Je valt overigens zodanig snel in dat gat dat je er achteraf niet veel meer van beseft, ook omdat je hier bovenaan de val niet wordt vastgehouden dus het is vrij snel gepasseerd. Ik vind wel dat je het eens gedaan moet hebben, maar meer dan een uur wachten is hij toch niet waard.

Na de drop gaat de track een 15 meter diepe tunnel in, kom je aan de andere kant van het station weer boven de grond en rij je het zo weer binnen.




Ik kan me wel voorstellen dat die drie graden verschil van Baron ervoor zorgen dat je toch nog enigszins in de trein zit terwijl hij valt - de trein valt niet 100% maar rijdt ook nog een beetje - waar je bij ToT dus gewoon met het hele boeltje naar beneden kwakt en je eens je uit de trein stapt er al niet veel meer van weet of voelt. B&M divecoasters heb ik nog niet gedaan, maar ik verwacht er dus wel iets meer van :-)

Edit: na dan toch eindelijk eens in de Efteling geraakt te zijn: bij nader inzien is deze (ToT) toch wel een pak intenser dan Baron! Baron is comfortabel en rijdt zacht, hier had ik, zoals ik beschreef, toch veel meer een echt valgevoel. De hoge thrill-quotering meer dan waard.

Wanneer ik uit het station kwam gewandeld, bleken de andere twee uit mijn gezelschap ondertussen het hele park rondgewandeld te hebben en ze hadden het zo'n beetje gehad. Maar jongens, ik ga écht niet naar huis zonder de Golden Loop gedaan te hebben hoor!



Deze kreeg ik niet op één beeld.





Hoe ik ze ook probeerde uit te leggen hoeveel fungehalte een Schwarzkopf Shuttle Loop heeft, geen zeggen aan, ze wilden niet mee. De wachtrij zit wat verstopt tussen bomen dus hoe lang hij was, kon je niet zien. En de eerste shuttle met twee treinen moet nog uitgevonden worden (niet jij Pulsar, jij hebt boten, of hooguit wagons te noemen, geen treinen :-) ) dus de kans zat erin dat ook hier weer een lange rij zou staan. Na wat tegenpruttelen van de anderen ben ik dan maar weer snel alleen in de rij gaan staan, en je raadt het nooit: eens de wachtrij ingelopen zag ik het station al en 2 of 3 ritten later was ik al aan de beurt.


Een echte Schwarzkopf-trein.


Mijn eerste shuttle loop was Psyké Underground en ik weet nog dat ik daar de eerste keer met knikkende knieën uitkwam. Dat heb ik sindsdien nooit meer gehad, en ook hier niet na de Golden Loop, maar ik heb er wel van genoten. Echt een oerachtbaan, of hoe je het ook moet noemen, van de Meester. Ik blijf ze geniaal vinden. Walibi sprak toendertijd steeds van een unieke ervaring met de enige volledig donkere shuttle loop ter wereld en ik denk wel dat ze gelijk hadden. Het gevoel dat de Golden Loop mij gaf was iets minder intens (bij Psyké desoriënteert het donker mij steeds zodanig dat ik na de looping achterwaarts het gevoel heb dat we omhoog gaan terwijl we gewoon recht achteruit vliegen, dat had ik hier natuurlijk niet omdat je de omgeving ziet) maar net doordat deze niet in het donker is, gaf hij een heel vrij gevoel. Ik had het mezelf nooit vergeven als ik dat credit had laten liggen :-)

Maar nu was het toch echt over en uit: ietwat verrast dat ik na 5-10 minuten alweer bij hen was (en nee, ze wilden ondanks de korte wachtrij niet toch nog een ritje maken) zeiden ze me dat we nu wel echt naar buiten gingen. We belden een uber en werden terug naar ons hotel gereden.

Geen Weber Traum Boat voor mij dus, die staat nog steeds op mijn bucketlist. Ik hoop (al drie jaar) dat die van Slagharen snel terugkomt. Mijn eerste bezoek aan Slagharen was in 2014 en toen was de Droomboot juist verplaatst naar achteren, maar hij was tijdens mijn bezoek buiten gebruik wegens een kapot onderdeel. Over deze sluiting heb ik verder niks kunnen vinden op het internet dus waarschijnlijk heb ik gewoon heel veel pech gehad dat hij die dag gesloten was. Ik heb de Bounty in Walibi Belgium al gemist, dus ik had eigenlijk wel uitgekeken naar deze attractie. Ach, volgend jaar dan maar, dacht ik, maar toen werd Aqua Mexicana gebouwd en ligt hij dus in opslag... En nu ik eindelijk in een park was met een operationeel exemplaar, wil mijn gezelschap naar huis nog voordat ik hem zelfs maar gezien heb.

Al was ik graag tot het sluitingsuur gebleven, ik denk toch dat ik niet mag klagen. Ik heb de drie grote achtbanen gedaan (blijven nog een Zierer Force (niet gezien), een Big Apple (niet gezien) en een Mack Powered (wel gezien) over) dus daar heb ik niet echt iets gemist. Verder was er nog een rapid river die er wel leuk uitzag (die passeerde bij de wachtrij van Anaconda), en toen we op onze Uber stonden te wachten zagen we ook de lifthill van een flume uitsteken. Ik nam snel een foto toen ik een bootje zag, hij is niet scherp maar beter heb ik niet.





We hadden ook wel pech met de drukte, als het iets kalmer was geweest hadden we ons waarschijnlijk meer geamuseerd. Ik heb maanden voordat ik er was ergens een TR gelezen, ik weet niet meer of het op dit forum was of ergens anders, en daarin stonden foto's met bijna geen volk op. Het had dus ook anders gekund, maarja. Al bij al was het toch een geslaagde afsluiter van onze reis.

Zo, nu ik klaar ben met mijn tekst nog even een hoop foto's ertussengooien en mijn eerste TR op pretparken.be is een feit!