[Walibi Belgium] Walibi is klaar voor zijn metamorfose!

[dusk]

Vorig jaar ben ik voor de eerste keer terug richting Walibi getrokken, de reden waarom lijkt me logisch : Pulsar!
Daarvoor heb ik twee jaar overgeslagen, en mijn herinneringen waren niet al te best. Ik vond het toen slecht onderhouden : zeker einde seizoen: uitpuilende vuilnisbakken, slecht onderhouden paden, schreeuwerige WAB/Skunx theming op bepaalde plaatsen ( kan er niks aan doen maar vind er niks aan ), etc...

Maar eerlijk gezegd heeft het park me vorig jaar wel verrast, stukken properder, personeel héél stuk vriendelijker en gaf me meer het Walibi gevoel van in mijn jonge jaren, behalve dan opnieuw die overbodige lelijke mascotte.

Hopelijk maken ze er de komende jaren echt hun werk van deze goeie trend verder te zetten. Voor mij persoonlijk hoop ik beetje de oude mascotte te zien terugkeren, maar begrijp natuurlijk dat andere mensen deze wel aangenaam vinden en dit is dus louter persoonlijk.

-Een aantal invulattracties zouden niet misstaan zowel qua thrill of iets familialer...
-Zone COT zeker ook eens aanpakken.
-Een park mag van mij ook eens teruggrijpen naar de goede oude tijd die vroeger een park op de kaart zetten. Bvb een goede simpele tow-boat darkride met goeie animatronics ( na het verdwijnen van Los Piratas in BW en Het Bos van Plop dat op zijn einde aan het lopen is in PDP schiet er op de duur niet veel meer over ) . Een nieuw reuzenrad of een uitkijktoren, ook steeds dingen die je minder en minder in een pretpark aantreft maar voor sommigen onder ons toch echt het oude pretparkgevoel terughalen... Het is allemaal een beetje nostalgisch maar zo'n dingen 'maakten' vroeger een pretpark....
- Betere afwatering van paden, leg voor mijn part die dingen gewoon volledig opnieuw aan, gebarsten beton oogt nu eenmaal niet zo mooi...
- Shows op het water.
- Voor de coasterfreaks onder ons mag er gerust eens een eerste B&M komen in ons Belgenlandje, Walibi is een park die zich er wel toe leent. En als het kan een extra goeie familie-baan, behalve Calamity kan je in Walibi niet echt spreken van een coaster voor het hele gezin.

Dit is het zo een beetje wat mij betreft.

[K-ToF]

Vorig jaar ben ik voor de eerste keer terug richting Walibi getrokken, de reden waarom lijkt me logisch : Pulsar!
Daarvoor heb ik twee jaar overgeslagen, en mijn herinneringen waren niet al te best. Ik vond het toen slecht onderhouden : zeker einde seizoen: uitpuilende vuilnisbakken, slecht onderhouden paden, schreeuwerige WAB/Skunx theming op bepaalde plaatsen ( kan er niks aan doen maar vind er niks aan ), etc...

Maar eerlijk gezegd heeft het park me vorig jaar wel verrast, stukken properder, personeel héél stuk vriendelijker en gaf me meer het Walibi gevoel van in mijn jonge jaren, behalve dan opnieuw die overbodige lelijke mascotte.

Hopelijk maken ze er de komende jaren echt hun werk van deze goeie trend verder te zetten. Voor mij persoonlijk hoop ik beetje de oude mascotte te zien terugkeren, maar begrijp natuurlijk dat andere mensen deze wel aangenaam vinden en dit is dus louter persoonlijk.

-Een aantal invulattracties zouden niet misstaan zowel qua thrill of iets familialer...
-Zone COT zeker ook eens aanpakken.
-Een park mag van mij ook eens teruggrijpen naar de goede oude tijd die vroeger een park op de kaart zetten. Bvb een goede simpele tow-boat darkride met goeie animatronics ( na het verdwijnen van Los Piratas in BW en Het Bos van Plop dat op zijn einde aan het lopen is in PDP schiet er op de duur niet veel meer over ) . Een nieuw reuzenrad of een uitkijktoren, ook steeds dingen die je minder en minder in een pretpark aantreft maar voor sommigen onder ons toch echt het oude pretparkgevoel terughalen... Het is allemaal een beetje nostalgisch maar zo'n dingen 'maakten' vroeger een pretpark....
- Betere afwatering van paden, leg voor mijn part die dingen gewoon volledig opnieuw aan, gebarsten beton oogt nu eenmaal niet zo mooi...
- Shows op het water.
- Voor de coasterfreaks onder ons mag er gerust eens een eerste B&M komen in ons Belgenlandje, Walibi is een park die zich er wel toe leent. En als het kan een extra goeie familie-baan, behalve Calamity kan je in Walibi niet echt spreken van een coaster voor het hele gezin.

Dit is het zo een beetje wat mij betreft.

Die rebranding vond ik in het begin nog wel geslaagd, maar op den duur begon dat gewoon een beetje tegen te slaan. Ik was vrij snel uitgekeken op het hele concept, vele figuren sloegen tegen,...Ik denk dat Walibi destijds gewoon een beetje te veel hooi op hun vork had genomen en zelf meer verwacht had van het hele concept dan het uiteindelijk verwezenlijkt heeft. Slecht onderhoud valt de laatste jaren best wel mee, al geef ik toe dat Walibi zelfs nu nog enkele schoonheidsfoutjes maakt. Ik denk daarbij aan Calamity Mine, Radja River, FlashBack en Gold River Adventure. Om de zoveel tijd doet men een effort om deze attracties wat op te knappen, om ze dan voor een paar jaar weer te laten voor wat ze zijn. Maar bekijk het positief; 13 jaar geleden bijvoorbeeld was het qua onderhoud een absolute ramp daar en werd de ravage die Six Flags had aangericht pijnlijk duidelijk. Neem daar dan nog eens StarParks bij, dat veel heeft beloofd, maar uiteindelijk niks gedaan heeft buiten een naamsverandering én de terugkeer van de oude mascotte. Daarnaast moest Walibi Belgium steeds het onderspit delven tegenover het toenmalige Walibi World en Movie Park Germany, dat van de Britten steeds het grootste deel van de koek kreeg. En Walibi moest het stellen met de kruimels, de laatste centen die overbleven.

Als je dan ziet hoe het park zich nu herstelt heeft, vind ik dat toch bewonderingswaardig. Het park is steeds proper (je moet maar eens tellen hoe vaak vuilbakken per dag geledigd worden en hoe vaak je personeel de paden ziet schoonvegen), het personeel is vriendelijk en gemotiveerd en doet meer moeite dan ooit tevoren om Nederlands te spreken, de operations in het park zijn tegenwoordig subliem, de communicatie naar hun publiek toe is duidelijk, vriendelijk en vooral no-nonsense. Denk bijvoorbeeld aan de problemen met Pulsar in het begin, toen er dagelijks moeite werd gedaan om hem te openen voor het publiek én er zeer open en actueel gecommuniceerd werd via de website om openingsuren duidelijk de maken. Of recent nog na die grote stroompanne, waardoor het park een half uur langer geopend bleef én er gratis compensatietickets werden uitgedeeld als tegemoetkoming voor die stroompanne.

Ik herinner mij nog hoe er jaren geleden gesproken werd over het potentieel van zowel Six Flags Belgium als Walibi Belgium. Potentieel dat er overduidelijk was, maar dat nooit ten volle werd benut en het park vaak de ene beslissing na de andere nam. Nu heb ik meer dan ooit de indruk dat het park het licht heeft gezien en dat potentieel ontdekt heeft en dankzij CDA die kans met beide handen aanneemt en er iets van maakt. Wat die grote metamorfose ook mag inhouden en wat men ook van plan is, ik ben er om één of andere reden gerust in dat het park er iets van zal maken.

Wat die nieuwe attracties betreft...ik herinner mij een podcast met Dominique Fallon en Jean-Christophe Parent tijdens de opening van Pulsar. Daarin gaven ze beiden aan dat er een nieuwe periode voor Walibi Belgium aangebroken is, waarvan Pulsar de eerste stap in die richting is. En ik ben echt zeer benieuwd naar wat dat nieuwe tijdperk gaat betekenen. En die B&M? Wat is dat toch dat iedereen een achtbaan van B&M in het park wil. Want eigenlijk, er zijn zo veel constructeurs die evenzeer prachtige achtbanen verkopen. Pas op, voor mij mag het hoor, maar mocht men opnieuw kiezen voor een stevige Mack, een knappe Intamin of weet-ik-veel-wat, ik zal meer dan tevreden zijn.

[Ignace]

Maar bekijk het positief; 13 jaar geleden bijvoorbeeld was het qua onderhoud een absolute ramp daar en werd de ravage die Six Flags had aangericht pijnlijk duidelijk. Neem daar dan nog eens StarParks bij, dat veel heeft beloofd, maar uiteindelijk niks gedaan heeft buiten een naamsverandering én de terugkeer van de oude mascotte. Daarnaast moest Walibi Belgium steeds het onderspit delven tegenover het toenmalige Walibi World en Movie Park Germany, dat van de Britten steeds het grootste deel van de koek kreeg. En Walibi moest het stellen met de kruimels, de laatste centen die overbleven.

Ik geloof nog er nog steeds niet veel van dat Six Flags het park zo slecht onderhield. Toen het park overgenomen werd heeft de Palamon Group zeer duidelijk in de media gecommuniceerd waar de pijnpunten lagen qua slijtage vlak nadat ze het park hadden gekocht van SF, en toen was enkel Aqualibi niet meer in goede staat. Dat dit klopt, is bewezen bij de grootse renovatie die enkele jaren later volgde. Als ze het van Aqualibi toegaven, waarom dan niet van andere attracties?

Je sneer naar de Palamon Group begrijp ik al helemaal niet. Ze hebben het park een jaar in handen gehad, wat voor wonderen verwacht je? Ze gaven ook aandacht aan Bellewaerde trouwens, die kregen in 2005 een wereldprimeur. En is Vertigo ook geen beslissing onder Starparks geweest? Het ding moest openen in 2006, dus het lijkt me verre van onwaarschijnlijk voor zo'n groot project... De Palamon Group heeft voor een bedrijf dat enkel wilde kopen en doorverkopen aan een hogere prijs net heel wat gedaan voor de parken in de groep in mijn mening, anders dan CDA de eerste vijf/zes jaar...

[K-ToF]

Ik geloof nog er nog steeds niet veel van dat Six Flags het park zo slecht onderhield. Toen het park overgenomen werd heeft de Palamon Group zeer duidelijk in de media gecommuniceerd waar de pijnpunten lagen qua slijtage vlak nadat ze het park hadden gekocht van SF, en toen was enkel Aqualibi niet meer in goede staat. Dat dit klopt, is bewezen bij de grootse renovatie die enkele jaren later volgde. Als ze het van Aqualibi toegaven, waarom dan niet van andere attracties?

Je sneer naar de Palamon Group begrijp ik al helemaal niet. Ze hebben het park een jaar in handen gehad, wat voor wonderen verwacht je? Ze gaven ook aandacht aan Bellewaerde trouwens, die kregen in 2005 een wereldprimeur. En is Vertigo ook geen beslissing onder Starparks geweest? Het ding moest openen in 2006, dus het lijkt me verre van onwaarschijnlijk voor zo'n groot project... De Palamon Group heeft voor een bedrijf dat enkel wilde kopen en doorverkopen aan een hogere prijs net heel wat gedaan voor de parken in de groep in mijn mening, anders dan CDA de eerste vijf/zes jaar...

Six Flags kwam naar Europa met het idee dat wat in Amerika aansloeg, ook in Europa zou aanslaan. En dat heeft bijvoorbeeld enorm goed gewerkt in Six Flags Holland, dat de 'veramerikanisering' vlotjes heeft geslikt. Ik herinner mij nog een brief van één van de werknemers onder het toenmalige Six Flags, die beschreef hoe Six Flags enkel oog had voor de door hen geplaatste attracties en daar liever hun centen in stak, dan in oudere attracties binnen het park, die zijn op termijn toch vervangbaar. En als je toen in het park rondliep, werd dat duidelijk pijnlijk. Wie vind dat Calamity Mine, FlashBack en Radja River er nu slecht uitzien, had toen eens moeten kijken naar de toestand van het park. De staat van bovenstaande attracties was erbarmelijk en de downtime van sommige attracties was té belachelijk voor woorden. Ik herinner mij een bezoek in 2002: Weerwolf gesloten, Buzzsaw gesloten, Turbine gesloten, FlashBack lag er regelmatig uit, Radja River lag er een halve dag uit én Bounty draaide amper rondjes. Ja, Six Flags heeft veel geld in Walibi Belgium gepompt, maar dat ging duidelijk ten koste van andere zaken. En dat was zo jammer.

Bij StarParks heb ik het dan vooral over het feit dat men toen enorm veel beloofd had, en dan vooral naar Walibi Belgium toe. Ik herinner mij nog de persconferentie voor de omvorming van Six Flags Belgium naar Walibi Belgium in het Stripmuseum in Brussel, waarin toen beloofd werd dat men die winter werk ging maken van heropfrissing van het park en zowel Calamity Mine en FlashBack een totale renovatie zouden krijgen. Uiteindelijk is dat niet gebeurd 'wegens te weinig budget'.

En heeft Compagnie des Alpes dan weinig gedaan voor de parken in zijn eerste 5 jaar? Ik vind persoonlijk dat dat nogal meevalt hoor. In 2006 werd toen vooral de horeca onder handen genomen. Jammer trouwens dat daar niet té veel meer van overblijft. Maar in 2007 kregen Calamity Mine en Radja River plots een totale renovatie, wat toen écht verschrikkelijk nodig was. In 2010 was half Walibi plots een bouwwerf, met vernieuwingen in restaurants, schilderwerken aan attracties die ook dringend tijd werden, bij Radja River werden rotsen grondig vernieuwd en stond half in stellingen. Ik geloof dat er toen op één winter meer onderhoud gebeurd is in het park dan tijdens de periode van 2001 tot 2009.

Leuk om trouwens nog eens terug te zien is het artikel van de toenmalige 'Zeven Grote Werken van Walibi'

http://www.pretparken.be/article/673...alibi%20Werken

[Ignace]

En heeft Compagnie des Alpes dan weinig gedaan voor de parken in zijn eerste 5 jaar? Ik vind persoonlijk dat dat nogal meevalt hoor. In 2006 werd toen vooral de horeca onder handen genomen. Jammer trouwens dat daar niet té veel meer van overblijft. Maar in 2007 kregen Calamity Mine en Radja River plots een totale renovatie, wat toen écht verschrikkelijk nodig was. In 2010 was half Walibi plots een bouwwerf, met vernieuwingen in restaurants, schilderwerken aan attracties die ook dringend tijd werden, bij Radja River werden rotsen grondig vernieuwd en stond half in stellingen. Ik geloof dat er toen op één winter meer onderhoud gebeurd is in het park dan tijdens de periode van 2001 tot 2009.

Zoals je het nu uitlegt, klinkt het alsof de 'schade' die Six Flags achterliet puur oppervlakkig was. In de eerste jaren van CdA waren er ook niet bepaald weinig storingen, of moet ik je nog eens aan 2011/2012 herinneren ? Het dan maar afschuiven op het beleid van CdA, zoals het volgens jou te wijten was aan Six Flags? Het kan goed zijn hoor, maar ik neem het toch met een korreltje zout. Je zegt dat het hele park verloederd was toen CdA het kocht, maar meer dan de helft van de attracties was nog zo goed als nieuw tegen dan.

Opknappen van zaken die opgeknapt moeten gedaan worden is standaard onderhoud, punt. Dat is niet iets dat op het CV van CdA moet staan als zijnde een 'mooie ontwikkelingen van het park'. Die waren er de eerste jaren gewoonweg niet.

[WinneR]

Opknappen van zaken die opgeknapt moeten gedaan worden is standaard onderhoud, punt. Dat is niet iets dat op het CV van CdA moet staan als zijnde een 'mooie ontwikkelingen van het park'.

Dat klopt, maar ik heb -net als K-ToF- de indruk dat CDA nog heel wat schade in te halen had, waardoor dit meerdere jaren in beslag genomen heeft. Ook de naam van "park met gesloten/kapotte attracties" dateert van het Six Flags tijdperk. En ik denk dat daar de laatste jaren wel een duidelijke evolutie in te zien is.

Ik ben alvast benieuwd naar wat Walibi nog in petto heeft. Met Pulsar zijn ze volgens mij wel de juiste weg ingeslagen.

[Phadd-F]

Six Flags kwam naar Europa met het idee dat wat in Amerika aansloeg, ook in Europa zou aanslaan. En dat heeft bijvoorbeeld enorm goed gewerkt in Six Flags Holland, dat de 'veramerikanisering' vlotjes heeft geslikt. Ik herinner mij nog een brief van één van de werknemers onder het toenmalige Six Flags, die beschreef hoe Six Flags enkel oog had voor de door hen geplaatste attracties en daar liever hun centen in stak, dan in oudere attracties binnen het park, die zijn op termijn toch vervangbaar.

Maar in de drie, vier jaar tijd dat ze eigenaar waren plaatsten ze wel twee achtbanen en een topnotch darkride. Is het dan zo erg dat ze minder oog hadden voor de attracties die er al stonden?! Met die investeringsrate hadden we waarschijnlijk een heel nieuw park nu...

[Pretparkfreak7]

Maar in de drie, vier jaar tijd dat ze eigenaar waren ...

't was niet alleen minder oog voor de attracties die er al stonden. Operations waren in six-flags tijd ook om bij te huilen. Ik vind parken die de boel laten verloederen, maar tegelijkertijd wel fancy pancy shit neersmijten weinig geloofwaardig overkomen.

[Belgiumcoasterfreak]

Maar in de drie, vier jaar tijd dat ze eigenaar waren plaatsten ze wel twee achtbanen en een topnotch darkride. Is het dan zo erg dat ze minder oog hadden voor de attracties die er al stonden?! Met die investeringsrate hadden we waarschijnlijk een heel nieuw park nu...

Ooit in Six Flags tijdperk geweest? Was echt troosteloos. Bij een volle wachtrij van de weerwolf was het makkelijk 2 uur en 30 minuten wachten, zonder de gigantisch aantallen voorkruipers meegerekend. Plus nog eens al het stort op de paden, vuilnisbakken die 's ochtends al uitpuilde, onderhoud om van te janken, attracties die er stonden maar gewoon voor dood werden gelaten (Bounty, Turbine was heel vaak gewoon dicht, en attracties die 's morgens niet deftig opstartten, werden gewoon niet meer open gedaan doorheen de dag. Bij deze laatste had je zelfs met die reden aan de kassa altijd een bord met welke attracties er die dag gesloten waren. Ik heb nooit geweten dat dat bord ooit leeg stond...).

Niet tegenstaand heeft Six Flags ons mooie attracties gegeven, maar ook gewoon attracties naar de zak geholpen (1001 nachten, Tornado, Bounty, de waterattracties leefde nog maar ze waren dacht ik ooit van plan om Flashback af te breken kwestie dat ze niet in het dringend onderhoud wouden investeren...). Een beetje een idee dat ik had onder Six Flags tijd: "Shit is Still Shit No Matter How You Dress It": ondanks de brand spanking nieuwe attracties, trok het park op niks. Dan mochten ze van mijn part nog een hyper bouwen, als de rest half kapot is, zou ik niet echt de drang hebben om te gaan.

CDA heeft zijn eerste jaren ook wat steken laten vallen. Misschien omdat ze de parkengroep net hadden gekocht voor de beruchte financiële crisis van 2008? No idea, maar tot en met 2010 was de investeringsdrang maar matig. Vanaf dan was er opeens een boem in investeringen, vooral de verfbeurten van Vampire en Cobra, net als de theming restauratie en de rebranding (hoe uitzichtloos deze later ook bleek te zijn). Ik zeg het, sinds CDA weer positieve cijfers weet te toveren, kunnen de investeringen precies niet meer stuk! En ik juich dit toe! Sinds 2012/2013 ben ik écht weer graag in het park. Daarvoor ook, mede dankzij de toen nog stiekeme boon die ik had voor het park (zei dat toen eens op het forum, kon gewoon niet!), maar ik voelde dat er toen soms wat scheef zat. Nu lijkt alles op zijn plooi te vallen, investeren ze op lange termijn (eindelijk!) en zijn er enkele pareltjes in het park die mij steeds op keer weer terug lokken (Psyké, Weerwolf, CoT, Dalton en Pulsar zijn écht wel pareltjes op hun vakgebied). Goed bezig dus. Ben benieuwd wat ze allemaal in petto hebben, dat het dan maar snel juni is (als we Looopings moeten geloven overgens).

[Ignace]

No idea, maar tot en met 2010 was de investeringsdrang maar matig. Vanaf dan was er opeens een boem in investeringen, vooral de verfbeurten van Vampire en Cobra,

'investeringen' ...

Nee, de omkanteling van CdA is volgens mij pas in 2012 geweest, toen oziri's openging (en voor Walibi een jaartje later toen Psyké terug openging). Flashback die er zo erg aan toe was dat ze hem wilden vervangen lijkt me sterk, de attractie was nog geen tien jaar toen Six Flags wegging.

Dat Walibi en bijgevolg CdA nu goed bezig is ontkent niemand, maar in de periode 2006-2011? Zeker niet in mijn ogen. Had ik liever Six Flags gehad? Nee, ook niet; maar ik denk wel dat de Belgische pretparkfans Six Flags op hun blote knieën mag bedanken voor alles dat ze gepresteerd hebben in ons grootste park. Ik heb zelf geen (bewuste) ervaringen met het park op vlak van hun beleid, maar overpuilende vuilbakken, lange rijen en storingen zie je overal wel (ook onder CdA, ook in EP, ook in Disney) en zo'n dingen blijven een momentopname.